A Liège, la solidarité est une valeur essentielle. Liège est une ville solidaire. Les politiques sociales ne sont pas seulement des lois ou des réglementations complexes, ce sont des valeurs profondément enracinées dans nos cœurs et dans notre âme en tant que liégeois et liégeoises.

Le groupe Vert Ardent saisit l’opportunité de ce changement pour mettre en avant certaines questions importantes liées aux politiques sociales à Liège. Tout d’abord, Vert Ardent réitère sa conviction que la Belgique doit se diriger vers l’individualisation des droits sociaux et qu’il est nécessaire de supprimer le statut de cohabitant. Martine Grooten et Matthieu Content qui siègent au comité de l’aide sociale, sont confrontés chaque semaine à cette problématique. En effet, de plus en plus de personnes choisissent de vivre en colocation et ne doivent dès lors pas être considérées comme cohabitantes. Dans cette optique, Vert Ardent applique la jurisprudence favorable au statut d’isolé pour les colocataires dans ses prises de position au comité.

Deuxièmement, Vert Ardent souligne la nécessité d’un vaste plan communal d’information sur les droits sociaux à Liège. De nombreuses situations problématiques pourraient être évitées ou atténuées si les citoyens étaient mieux informés sur leurs droits sociaux y compris en matière d’énergie.

Troisièmement, Vert Ardent encourage la collaboration entre le CPAS et la ville de Liège pour élaborer un grand plan cohérent pluriannuel de rénovation des bâtiments de la ville et du CPAS, ainsi que de production énergétique à partir des toits de ces bâtiments.

Enfin, Vert Ardent demande au CPAS de redéfinir sa stratégie en ce qui concerne son patrimoine et de prendre en compte l’intérêt général et celui de la relocalisation de petites structures de production agricole lors des ventes des terres agricoles dont le CPAS est propriétaire. Depuis le début de la législature, la majorité assure que la ceinture alimentaire et l’asbl Terre en vue sont associées lors de ces opérations, mais des informations récentes semblent démontrer le contraire. La vision de Vert Ardent est que le patrimoine dont le CPAS est propriétaire peut aussi être un levier pour orienter l’utilisation des terres dans l’intérêt général.

La politique sociale est comme un arbre. Elle doit avoir des racines profondes pour soutenir notre communauté et des branches solides pour protéger les plus vulnérables. Si nous arrosons régulièrement cet arbre et nourrissons ses racines, il pourra fournir de l’ombre et des fruits à tous. Mais si nous ne prenons pas soin de cet arbre, si nous le laissons se dessécher, il ne pourra pas remplir sa fonction essentielle et nous risquons de perdre cette source de vie et de solidarité.

La question des moyens disponibles pour les CPAS est dès lors fondamentale si nous voulons leur permettre de remplir correctement leurs missions. En particulier dans une métropole comme Liège qui doit faire face à une grande précarité. C’est pourquoi Vert Ardent non seulement comprend mais  soutient également les revendications des personnels de CPAS qui se sont mobilisés cette semaine à Bruxelles dénonçant une surcharge de travail et un manque important d’effectifs pour répondre aux besoins de la population.

« Le groupe Vert Ardent au Conseil de l’Aide Sociale de Liège reste engagé à faire avancer les politiques sociales à Liège pour garantir une vie meilleure et plus juste pour tous les citoyens et les citoyennes de la cité ardente. Je veux remercier André Verjans pour son engagement, son écolage et ses précieux conseils » (Matthieu Content)

« Ce passage de flambeau permet à Vert Ardent de se renouveler tout en gardant toute l’expérience acquise en matière de gestion des politiques sociales à Liège. J’ai toute confiance en Matthieu Content pour assurer la relève » (André Verjans)

Matthieu Content, 36 ans, habite à Grivegnée près du parc de la chartreuse. Il est historien, enseignant et actuellement conseiller politique pour le Gouvernement wallon. Il a été l’assistant parlementaire de Jacky Morael et a passé 6 ans sur les bancs du conseil provincial avant d’être désigné par Vert Ardent comme conseiller CPAS.

André Verjans, 62 ans, habite à Saint Léonard. Libraire bien connu du quartier, il a été très actif dans le milieu associatif pour l’aide aux plus démunis, notamment comme déménageur social. André, militant social et écologiste de longue date, a une grande expérience en tant que conseiller CPAS à Liège mais aussi dans le domaine du logement où il a exercé diverses fonctions de gestion.

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A Liège, la solidarité est une valeur essentielle. Liège est une ville solidaire. Les politiques sociales ne sont pas seulement des lois ou des réglementations complexes, ce sont des valeurs profondément enracinées dans nos cœurs et dans notre âme en tant que liégeois et liégeoises. Et il est de notre devoir tant au sein du CPAS que du conseil communal de défendre ces valeurs de solidarité avec force et conviction.

Nous sommes convaincus que la politique sociale est comme un jardin : si nous ne le cultivons pas, il se fane et le risque qu’il se fane jusqu’à disparaître est toujours présent. Mais si nous le nourrissons, si nous prenons soin de lui, si nous mettons en place les conditions dans lesquelles il peut s’épanouir, alors il produit des fruits abondants pour toutes et tous. Et c’est ce que nous souhaitons pour notre ville.

Ce conseil commun est traditionnellement le moment d’évoquer l’importance des politiques sociales à Liège et les synergies nécessaires entre la commune et le CPAS. Je dis bien évoquer car force est de constater qu’il est ici peu question d’échanges d’idées et de projets communs concrets. Les déclarations de chaque groupe se succèdent l’une après l’autre de manière assez linéaire et ce n’est pas ce qu’il y a de plus propice à l’échange constructif d’idées et de propositions. On aurait préféré que soit établi un ordre de jour avec une liste de sujets plus spécifiques et peut-être plus concrets sur lesquels nous aurions pu échanger. Quelque chose de plus vivant aussi et qui puisse s’attarder sur les difficultés concrètes vécues par la population liégeoise. Un conseil commun, cela pourrait être un conseil où l’on peut interpeller l’un ou l’autre échevin sur une question sociale particulière qui soit en lien avec ses compétences. Cela pourrait être l’occasion de présenter l’un ou l’autre projet ou dossier porté par le CPAS ou par la ville en matière de politique sociale et de le mettre en débat. Mais non, force est de constater que le même schéma est reproduit d’année en année. Soit, dont acte !

Parlons donc des synergies, ou des manques de synergie, entre le CPAS et la ville de Liège. 

Il est évident que le CPAS de Liège ne serait pas en mesure de répondre à ses missions sans la participation financière de la ville. C’est une évidence puisque l’une des missions principales du CPAS est de verser les revenus d’intégration sociale à celles et ceux qui y ont droit et en ont besoin sur le territoire de la commune après avoir vérifié ces droits et ces besoins. Sachant que, dans leur grande majorité, les 12 000 RIS de Liège sont subventionnés par l’État fédéral à hauteur de 70%, il ne faut pas être grand mathématicien pour se rendre compte que les 30% supplémentaires doivent de facto être assumés par le CPAS lui-même, donc par la ville. La dotation de la ville au CPAS, qui s’élève cette année à 38,2 millions d’euros, est donc en grande partie affectée au comblement de ces 30% qui ne sont pas assumés par le niveau fédéral. Depuis 2015, vous le savez, avec le renforcement de la chasse aux chômeurs, le nombre de revenus d’intégration a bien entendu explosé. Il est donc clair que l’Etat fédéral a, ce faisant, organisé un gros transfert de charge de la sécurité sociale vers l’aide sociale et cela principalement au détriment des communes. Ce n’est ni la faute de la ville ni celle du CPAS, mais c’est un fait qu’il faut bien intégrer.

Autres facteurs extérieurs qui impactent directement les politiques sociales et la précarisation de nos concitoyens, ce sont évidemment les crises à répétition auxquelles notre ville a été soumise ces dernières années : covid, inondations, guerre en Ukraine avec l’organisation de l’accueil de réfugiés mais aussi avec un impact considérable sur les prix de l’énergie et donnant lieu à une inflation importante. L’inflation justement parlons-en puisque d’aucuns se félicitent de voir la dotation communale au CPAS augmenter cette année par rapport à l’année dernière. Regardons un peu les chiffres :  de 37,3 millions la dotation passe cette année à 38,2 millions, soit une augmentation de 938 000 euros, c’est donc une augmentation de 2,51%. Nous remercions la Ville pour cet effort, dans une situation compliquée. Néanmoins, regardons les chiffres des revenus d’intégration, leur nombre est relativement stable, il tourne autour de 12 000, mais la subvention du fédéral qui couvre la majeure partie de ces RIS augmente de 7,93 %. Sachant que le CPAS est forcé de prendre en charge directement 30% de ces RIS on pourrait s’attendre à ce que comme le fédéral, la dotation de la ville augmente aussi de 7,93 %, afin notamment de bien tenir compte de l’inflation. Mais en fait non! Donc comparons des pommes avec des pommes s’il vous plait : non si l’on tient compte de l’inflation et de l’augmentation proportionnelle de la part fédérale des RIS, la dotation communale au CPAS n’augmente pas, on pourrait même presque dire qu’elle diminue ! Par comparaison la dotation à la zone de police passe de 69,6 millions à 81,3 millions, soit une augmentation de  plus de 10 millions par rapport à l’année passée, ou encore une augmentation de non pas 2,51%, non pas même 7,93%, mais bien une augmentation de 16%. Et cela correspond à des besoins. Mais les besoins sont aussi présents en matière sociale. Je ne comprends pas qu’un effort similaire ne soit pas fourni pour ces deux institutions communales majeures. Je répète quelque chose que j’ai déjà eu l’occasion de dire : prendre soin des politiques sociales est aussi un investissement en prévention tout à fait bénéfique en termes de sécurité, il me semblerait utile de creuser cette réflexion.

Donc, en matière de synergie, malgré les apparences, on peut mieux faire !

Pour Vert Ardent, la politique sociale est comme un arbre. Elle doit avoir des racines profondes pour soutenir notre communauté et des branches solides pour protéger les plus vulnérables. Si nous arrosons régulièrement cet arbre et nourrissons ses racines, il pourra fournir de l’ombre et des fruits à tous. Mais si nous ne prenons pas soin de cet arbre, si nous le laissons se dessécher, il ne pourra pas remplir sa fonction essentielle et nous risquons de perdre cette source de vie et de solidarité.

Passons à un autre projet de synergie, un chouette projet d’ailleurs, celui du regroupement de services de la commune et du CPAS dans un même bâtiment, la cité administrative. Une bonne idée, le CPAS a d’ailleurs participé au financement, ce qui est normal puisqu’il va y occuper des locaux. Mais on ne sait pas encore concrètement comment en fait, puisqu’il n’existe aucune convention d’occupation. Le CPAS a donc donné cet argent sans contrepartie, il n’y a toujours pas d’écrit manifestement. J’ai l’habitude de régulièrement interpeller le président du CPAS à ce sujet car il me semble que l’existence d’une telle convention devrait être la moindre des choses.

Donc en matière de synergie, malgré les apparences, là aussi on peut mieux faire.

Alors, si l’exemple de la cité administrative est globalement bon en termes de synergie malgré cette absence de convention, force est de constater que les synergies ne semblent pas être au top au niveau de la rénovation énergétique des bâtiments communaux. On remarque quelques projets au budget extraordinaire du CPAS, dont celui important de l’abri de nuit qui va enfin pouvoir avancer en grande partie grâce à la Wallonie et à l’UE. Mais le défi est immense dans les prochaines années pour rénover les bâtiments publics, la Wallonie met des moyens importants à disposition des pouvoirs publics via divers mécanismes (Ureba, Ureba exceptionnels, PIV, Renowatt, …). Il semble que la ville et le CPAS soient encore un peu timides pour rentrer les dossiers et profiter de ces aides, un peu à l’image du fiasco relatif au soutien financier aux commerçants lorsque la ville a jugé bon de ne pas rentrer de dossier… incompréhensible.

Il serait bon d’avoir une politique de rénovation des bâtiments publics cohérente entre ville, CPAS et zone de police. Nous proposons donc de développer des synergies vers un vaste programme de rénovation énergétique pour les bâtiments publics, avec en guise de cerise sur le gâteau une politique innovante en matière de production d’énergie renouvelable. Cela permettrait de renforcer la robustesse de la ville et de diminuer ses factures d’énergie.

Donc en matière de synergies, dans ce domaine aussi, on peut mieux faire !

En tant que mouvement citoyen et écologiste ancré dans les valeurs de solidarité, Vert Ardent est convaincu que la solidarité et l’égalité sont des valeurs essentielles à la construction d’une société juste et durable. Malheureusement, ces dernières années, les difficultés sociales à Liège ont augmenté. Les coupes budgétaires et les restrictions imposées principalement au niveau fédéral par les gouvernements précédents ont affaibli durablement notre système de sécurité sociale, ont déplacé le problème et ont laissé de nombreuses personnes sans soutien adéquat. Nous constatons une augmentation de la pauvreté, de l’exclusion sociale, de la précarité, de la malnutrition et du sans-abrisme dans notre ville.

Nous croyons fermement que la commune et le CPAS doivent travailler ensemble pour offrir un soutien complet aux personnes en difficulté. Il est donc essentiel d’encore renforcer les synergies entre nos deux institutions tout en gardant l’indépendance nécessaire à la bonne réalisation des missions publiques qui leur sont confiées.

Nous proposons donc d’agir en synergie et de manière coordonnée concernant l’aide alimentaire et concernant la soupe gratuite dans les écoles qui est une vraie mesure sociale que Vert Ardent porte depuis longtemps et qui permet de soulager les familles. Agir ensemble pour lutter contre les difficultés vécues par notre population dans le domaine du logement car tant le CPAS que la ville ont des leviers pour améliorer la situation actuelle en cette matière. Agir ensemble pour rendre les activités sportives plus accessibles, il n’est par exemple pas normal que le prix pour accéder au jogging de Liège soit si élevé et qu’aucun mécanisme n’existe pour que les familles modestes puissent y accéder, malgré l’existence de l’asbl Coup d’Envoi. Les chantiers où les potentielles synergies entre nos deux institutions pourraient être renforcées ne manquent pas. 

Nous souhaitons par ailleurs que la ville et le CPAS travaillent de concert à un véritable plan de communication ambitieux en matière d’information de la population sur les droits sociaux qui sont les siens car nombreuses sont les personnes qui ne connaissent pas leurs droits et qui pourraient éviter bien des difficultés si ceux-ci étaient activés à temps.

Autres synergies nécessaires, la coordination de nos deux institutions en matière de mendicité et de personnes sans-abris. Il existe des bonnes pratiques dans de nombreuses autres villes européennes. Prenons exemple, laissons-nous inspirer. Depuis longtemps Vert Ardent réclame la création d’un hôtel social, soyons de bon compte, ce qui se dessine pour l’abri de nuit permettra déjà un petite avancée en ce sens, mais c’est largement insuffisant et cela ne permettra pas de répondre aux besoins. Nous sommes par ailleurs convaincus que ville et CPAS, peut-être avec le concours d’ISOSL, gagneraient largement à développer une institution capable d’accueillir les personnes qui faute de rentrer dans les bonnes cases sont obligées d’être hébergée par des institutions non-agrées (les fameuses « maisons pirates ») qui pratiquent des prix élevés et qui obligent les bénéficiaires ou les administrateurs de biens à faire appel à l’aide financière du CPAS pour couvrir ces frais.  

Enfin, il nous semble nécessaire de promouvoir la participation citoyenne et l’engagement associatif dans la mise en œuvre de ces politiques sociales. Les associations locales ont une connaissance approfondie des besoins de la population et peuvent jouer un rôle clé dans la mise en place de solutions adaptées à leur situation. Et de facto le monde associatif agit déjà beaucoup pour pallier aux manquements des politiques publiques. Dès lors des synergies avec le milieu associatif social doivent encore plus être développées et renforcées.

Chers collègues, notre vision est claire : nous voulons une ville solidaire, inclusive et durable. Une ville où personne n’est laissé-pour-compte et où chacun et chacune peut vivre dignement. Liège, grâce à son esprit de solidarité, a les moyens de mettre en œuvre des politiques sociales justes et ambitieuses, il faut de la volonté politique et de l’engagement de la part de toutes et tous.

Pour la justice sociale à Liège, nous devons sans cesse planter les graines de la solidarité et les faire pousser avec bienveillance et dévouement. Pour le bien être de notre ville, pour le bien être de sa population et son droit de vivre dignement.

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Mi-mars, nous avons reçu le rapport de la FRB concernant le dénombrement des sans domicile fixe réalisé lors d’une mission pilote conjointe à 4 villes belges car il n’existe actuellement pas de chiffres permettant de cartographier le problème en Régions wallonne et flamande. Cette mission a défini une méthodologie commune afin d’obtenir des chiffres clairs, concernant aussi bien l’ampleur du phénomène que le profil type du public cible, car ceux-ci sont nécessaires afin d’élaborer une stratégie efficace de lutte contre le sans-abrisme. Cette mission nous permet également d’avoir une vue complète sur les 6 catégories ETHOS* de personnes n’ayant pas de domicile qui seront susceptibles de bénéficier d’un accompagnement par des mesures adéquates et efficaces.

La nuit du 29/10/20, 422 personnes ont été comptabilisées et ceci en collaboration avec les administrations locales, des associations, des institutions, des volontaires et de l’ULiège. Ce chiffre nous a surpris sachant que la cellule SDF du CPAS gérait 823 dossiers en 2019. Ce 1er gros travail nécessite d’être poursuivi.

Monsieur le Bourgmestre, pouvez-vous :

• Expliquer cette différence entre le comptage du 29/10 et le nombre de dossiers de la cellule SDF du CPAS ?
• Donner les chiffres comptabilisés correspondant aux 6 catégories ETHOS ?
• Intégrer systématiquement cette typologie dans les documents administratifs du CPAS ?
• Dire comment poursuivre ce projet afin d’obtenir une vision complète de la situation ?

Merci Monsieur le Bourgmestre de votre attention.

Guy Kretels et Véronique Willemart pour le groupe Vert Ardent

Interpellation pour le Conseil communal du 26 avril 2021

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Pour commencer, le groupe Vert Ardent souhaite exprimer publiquement toute sa solidarité avec les milliers de liégeois.es qui aujourd’hui souffrent de la pauvreté et de la précarité. Toujours en préambule, le groupe Vert Ardent souhaite également exprimer toute sa reconnaissance et ses encouragements aux travailleuses et travailleurs du CPAS de Liège et des services de la ville qui, au jour le jour, et en particulier dans le cadre de la période de crise pandémique que nous vivons, apportent des solutions aux problèmes auxquels la cité ardente fait face.

En janvier 2019 nous pointions déjà le fait que les problèmes de précarité explosaient à Liège. Pour rappel, selon le SPF Intégration Sociale, entre 2012 et 2018, le nombre de bénéficiaires du revenu d’intégration sociale à Liège a augmenté de près de 50%. C’est surtout les effet des mesures dites de « chasse aux chômeurs » que l’on a vu apparaître à partir de décembre 2014.

Le nombre de dossiers à traiter au CPAS ainsi que les besoins des usagers augmentent depuis ce moment, c’est un fait. De nombreux liégeois restent toujours plusieurs mois sans revenus à cause du non-respect des délais légaux de prise de décision. C’est une problématique dont nous sommes tous conscient et nous devons avoir la volonté tous ensemble d’y remédier !

Vert Ardent continue, comme il le fait depuis le début de cette législature, de demander une augmentation de la dotation de la ville en faveur du CPAS afin de pouvoir répondre à l’augmentation des besoins sociaux. Et encore plus en cette période très difficile liée à la pandémie du covid-19.

Cette année le CPAS va pouvoir engager quelques personnes supplémentaires pour traiter les dossiers. Mais ces engagements ne sont que le résultat de l’augmentation du nombre de dossiers. C’est donc le fédéral qui prend en charge ce renfort de personnel. Or, s’il y a une augmentation des dossiers RIS, il y a également un augmentation corollaire des dossiers d’aides sociales. Mais pour cela, pas d’augmentation de personnel.

Pourtant, la ville pourrait faire de même et s’aligner sur le fédéral en augmentant également la dotation communale pour faire face à ces besoins supplémentaires. Il semble en tout cas que d’autres grandes villes en Wallonie prennent la mesure de la situation. Pour prendre un exemple, la ville de Charleroi a décidé d’augmenter cette année sa dotation au CPAS à hauteur de 6 millions d’euros. La politique sociale d’une ville passe aussi par ce genre de mesure.

La crise covid a déjà de lourdes conséquences sur la situation sociale globale. Mais nous pensons que cela ne va pas s’améliorer. Pour l’instant, il semble que les indépendants ne se tournent pas encore vers le CPAS, mais vu les fermetures de nombreuses activités d’indépendants cette année, nous craignons de voir arriver une vague de demande supplémentaires en provenance de nombreux indépendants. Cette vague risque d’arriver dès la fin du moratoire sur les faillites. Et il faudra y répondre !

De même, nous craignons une augmentation des dossiers étudiants puisque la plupart de ceux-ci ont perdus les jobs étudiants qu’ils occupaient. À ce propos, la présidente d’Ecolo Rajae Maouane a récemment fait la proposition un revenu universel pour les jeunes de 18-26 ans afin de compenser les pertes de job étudiants. Ce qui soulagerait aussi les finances des CPAS ! Il semble qu’un jeune sur 3 n’ait actuellement plus de job étudiant et l’on parle de plus d’un jeune sur deux qui subit une humeur dépressive actuellement à cause de la crise sanitaire. Sachant que 25% des RIS du CPAS de Liège concernent des jeunes de moins de 25 ans, cela a forcément un impact sur nos bénéficiaires.

Les CPAS devront également faire face dans les mois qui viennent aux personnes mises au chômage qui risqueraient de perdre leurs droits dans les mois et années qui viennent suite aux conséquence économiques liée à la pandémie. Il faut donc se préparer à devoir faire face à une augmentation des besoins sociaux encore plus forte.

Il faut pouvoir soulager la détresse sociale et la précarité dans laquelle se trouvent de nombreux liégeois et liégeoises. Il faut aussi pouvoir soutenir les travailleurs du CPAS qui croulent sous les dossiers et qui ont aussi fait preuve d’une grande capacité à s’adapter dans le cadre de cette pandémie. Nous profitons d’ailleurs de cette déclaration pour une fois encore les remercier et les féliciter pour leur travail quotidien. C’est grâce à tout le personnel du CPAS et des services de la ville engagés dans les dossiers de problématiques sociales que notre ville est capable d’apporter une réponse à une partie des nombreux problèmes sociaux qui la concerne.

Mais nous voulons aussi rappeler ce que nous pointons depuis le début de cette législature, à savoir le fait que de nombreuses problématiques sociales sont prises en charge, à Liège, par de très nombreux bénévoles du secteur associatif. Ce qui est en fait un indicateur qui montre que les politiques publiques ne sont pas suffisantes. Il n’est toujours pas normal que le secteur associatif doive pallier à ce point aux missions du service public.

Nous sommes bien conscients des difficultés croissantes des finances communales en Wallonie et en particulier dans une ville comme Liège. Et le dossier de la charge des pensions continue d’être une préoccupation majeure à ce sujet. Il faut continuer une réflexion à moyen et long terme sur ce sujet pour dégager des solutions car tant la Ville que le CPAS sont fortement impactés par la cotisation de responsabilité.

La proposition de Monsieur Magnette ce jour dans Sudpresse de mutualiser au niveau régional la part communale du coût du revenu d’intégration sociale est une bonne déclaration d’intention. Encore faut-il que la Région puisse dégager des moyens évidemment. Et il est clair que les communes en auraient bien besoin. Mais ce ne serait là que régionaliser une problématique abandonnée par le fédéral, en particulier depuis le transfert de charge opéré par le fédéral il y a quelques années lors de la mise en place de la « chasse aux chômeur ».

En effet, la Fédération des CPAS s’est toujours prononcée pour une prise en charge intégrale par le fédéral du RIS. Pourquoi ne pas continuer à demander cela ? Quoi qu’il en soit, il me semble difficile pour la région wallonne de ne pas passer par le comité de concertation afin de trouver une solution à cette question. Et on sait déjà d’où proviendront les principales résistances. C’est par ailleurs, si mes sources sont exactes, une idée qui avait déjà été proposée auparavant par un précédent Président de notre CPAS, à savoir Claude Emonts. Ce n’est donc pas une idée neuve.

Relevons tout de même que cette proposition concerne la part communale du RIS et non pas les autres dépenses des CPAS liées aux dotations communales. Or les besoins liés à ces dernières sont aussi en augmentation et ce sont ces politiques qui permettent également d’apposer une orientation politique dans un sens ou dans un autre aux objectifs qu’on se donne en matière de politiques sociales dans une grande ville telle que Liège. Il faudra voir comment le Gouvernement wallon se situera par rapport à cette proposition. Ça ne règle certainement pas tout, mais ce serait un bon signal. Ce serait encore mieux si le fédéral prenait ses responsabilités !

La crise Covid-19 aura des conséquences dans les mois qui viennent, voir dans les années qui viennent. Et en particulier cet hiver. Alors que les prochains mois s’annoncent très durs pour les plus précaires, une série d’associations justement sont également dans une situation très délicate sous l’effet combiné d’une baisse de leurs bénévoles, et de mesures sanitaires qui limitent leur capacité d’accueil. Ainsi, Thermos a récemment annoncé que la capacité d’accueil du centre de nuit va être réduite de moitié, pour espacer les lits dans les dortoirs.

Or les besoins en lits d’accueil ne sont pas en diminution. Pour Vert Ardent, il est donc indispensable de compenser a minima cette baisse et de nous inspirer de dispositifs encore non testés à Liège. Depuis plusieurs années, nous plaidons pour l’ouverture d’un hôtel solidaire, qui permet un accueil en chambre individuelle. Certaines villes signent des accords avec les propriétaires de logements inoccupés pour accueillir quelques mois durant des personnes SDF, ou réquisitionnent des logements vides de longue date. La Ville elle-même, dans la Déclaration de politique communale, s’engageait à ouvrir un second abri de nuit et à augmenter le nombre de place d’accueil. Il y a urgence et nous pouvons encore anticiper.

La ville doit proposer des actions pour faire face à cette situation exceptionnelle. Une coordination renforcée des acteurs et des contacts avec les pouvoirs régionaux et fédéraux doivent être à l’ordre du jour. Et l’ouverture d’un « hôtel solidaire » nous semble faire partie des actions et des solutions à proposer.

À ce propos, nous nous réjouissons des premiers contacts qui ont eu lieu concernant l’actuel abris de nuit. Nous souhaitons encourager la ville à soutenir le projet du CPAS concernant cet abris de nuit et sa mise en conformité à court terme et concernant l’aménagements des étages à moyen terme. Il faudra également une bonne coordination entre la ville et le CPAS pour proposer un projet solide et notamment pour mobiliser les divers subsides qui pourraient être affectés à ce projet aux différents étages régioanux ou fédéraux.

Un mot sur la précarité énergétique et l’utilisation du fond gaz et électricité. En 2017, 1/3 des subventions du fonds gaz et électricité n’a pas été utilisé. La législature précédente, face à ces constats, notre chef de groupe à l’action sociale, André Verjans ici présent, n’a cessé de demander des moyens supplémentaires pour la cellule énergie. Il semble que l’utilisation du fond s’est quelque peu améliorée des dernières années, mais il faut poursuivre les efforts en ce sens.

Nous voudrions également rappeler que nous demandons depuis le début de la législature un renforcement de l’action de l’agence immobilière sociale de Liège dont le parc est beaucoup trop faible pour une ville de 200 000 habitants. Pour rappel, le parc immobilier de l’AIS de Liège tourne autour de 150 à 200 logements alors que celui de l’AIS de Namur c’est plus de 300 logements et qu’à La Louvière ils en ont même près de 350 ! L’AIS de La Louvière a donc près du double de logements que celle de Liège !!! Pour rappel, il y a plus de 2200 logements inoccupés sur Liège. Il y a donc une marge de progression significative.

Rappelons également notre volonté de travailler à trouver une solution plus durable concernant le public qui n’a d’autres choix que de se tourner vers ce que les établissements non-reconnus et non-agréés comme la Villa Blanche ou la maison Bien-être. Nous faisons face chaque semaine à cette problématique en comité spécial de l’aide sociale. Pourtant, bien que le constat soit là, et bien que nous soyons tous globalement d’accord sur le fait que l’argent public serait mieux investit si nous prenions ce problème à bras le corps, il n’y a toujours pas de solutions en vue.

Comme nous le disions déjà en 2019, nous savons tous que la solidarité est le meilleur rempart contre la précarité et l’isolement. De manière générale, nous estimons dès lors qu’il faut soutenir des initiatives de colocation et d’aides au logement aussi par des personnes privées plutôt que de les sanctionner en refusant dans de tels cas un taux isolé de revenu d’intégration sociale.

Nous souhaitons également que le CPAS favorise les dynamiques de solidarité et interprète favorablement des situations de colocation afin de permettre, lorsque cela se justifie, l’octroi de RIS au taux isolé à des personnes partageant un même logement. Le système devrait favoriser les solidarités interpersonnelles au lieu de les empêcher. Pour rappel, pour être considéré comme cohabitant, il faut faire ménage ensemble et obtenir un avantage économique qui dépasse le simple partage du loyer.

Nous savons que cette volonté de se rapprocher d’un système basé sur l’individualisation des droits est partagée par de nombreuses personnes ici présentes. Le président du CPAS s’est d’ailleurs clairement positionné en faveur de l’individualisation des droits lorsqu’il a pris ses fonctions. Et nous tenons à l’en féliciter. Alors c’est globalement un sujet qui doit se régler au niveau fédéral bien évidemment. Mais dans les décisions que nous prenons, que ce soit au comité, au conseil, ou dans la politique de la ville, une interprétation de la loi qui tend vers l’individualisation des droits serait une bonne chose et bien que cette matière soit une compétence fédérale, sur le terrain, dans les interprétations que nous faisons de la loi dans nos décisions, nous avons un pouvoir d’orientation en faveur de l’individualisation des droits. Il faut en user !

Nous voudrions une nouvelle fois revenir sur un élément que nous pointons régulièrement en matière de sans-abrisme. Monsieur le Bourgmestre, vous déclarez régulièrement que la problématique des sans-abris dépasse la seule ville de Liège et qu’elle devrait être prise en compte au niveau de l’arrondissement. Et, vous le savez, nous sommes parfaitement d’accord avec vous sur ce point et c’est ce qui ressort également du terrain. Vous êtes par ailleurs toujours actuellement président de Liège Métropole, la conférence des bourgmestres de notre arrondissement. Nous vous demandions officiellement déjà en 2019 de mettre ce sujet à l’ordre du jour de Liège Métropole. Qu’en est-il aujourd’hui ? Avez-vous avancé sur ce point ?

Enfin, autre thématique à dimension supracommunale, le patrimoine foncier du CPAS et de la ville. LE CPAS est propriétaire de nombreuses terres agricoles. Si l’on peut comprendre une volonté de rationaliser ce patrimoine foncier afin de le limiter à l’hinterland liégeois, il nous semble essentiel d’orienter  l’utilisation de ces terrains dans le cadre de la ceinture alimentaire liégeoise. En effet, il est bien connu et nous le répétons régulièrement tant au conseil communal qu’au conseil de l’aide sociale, que de nombreuses difficultés concernant l’augmentation de la résilience alimentaire proviennent de difficultés d’accéder à la terre. Il y a donc clairement des leviers dans les mains de la ville et du CPAS à travers leur patrimoine foncier, afin de travailler à cela. Et la proposition de régie communale alimentaire de Vert Ardent s’inscrit notamment dans ce cadre.

En conclusion, nous espérons que nos remarques de ce jour seront entendues car comme vous le savez, l’objectif de Vert Ardent est de contribuer à faire fonctionner de manière efficace une des villes de Wallonie les plus sous pression en matière de politiques sociales et devant faire face à une augmentation significative de la précarité globale de la population.

Aujourd’hui plus que jamais avec ce contexte de pandémie, il s’agit de permettre à une population en difficulté de rebondir et de ne pas s’enliser dans la précarité. Vert Ardent sera toujours un allié pour apporter des solutions à ces défis, y compris pour relayer ces préoccupations vers d’autres niveaux de pouvoir. Et nous continuons à être les alliés des Liégeois et des Liégeoises qui ont chacun et chacune droit à un revenu, à un logement et à des conditions de vie décentes.

Matthieu Content, Martine Grooten et André Verjans, conseiller.e.s à l’Action Sociale pour le Groupe Vert Ardent

Intervention au Conseil Commun Ville-CPAS du 14 décembre 2020

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L’autre problème est de savoir qui va prendre en charge ces frais (46,81 euros) payés normalement par la Mutuelle ou, le cas échéant, par le CPAS ? Il nous paraît indispensable que les personnes parmi les plus fragiles de notre société aient accès à une mesure que tout le monde s’accorde à considérer comme essentielle. Il en va de la santé de ces personnes fragilisées, mais également de notre intérêt sanitaire collectif.

• Que pouvez-vous mettre en place pour garantir à toutes et à tous l’accès au testing ?

Caroline Saal, Guy Krettels, Véronique Dembour pour le groupe Vert Ardent

Question Orale du Conseil Communale du 14 décembre 2020

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Juriste, elle rejoint un cabinet d’avocats actif dans la défense des droits fondamentaux. Un cabinet qui peut se retrouver en conflit avec le CPAS de Liège dans le cadre de la défense de ses clients. C’est pourquoi, elle a décidé de se retirer du Conseil de l’action sociale. Elle restera cependant toujours active au sein de Vert Ardent puisqu’elle y rejoint le cercle de coordination. Elle continuera également à travailler sur des thématiques de fond telles que l’alimentation et les politiques sociales.

Pour la relève, Vert Ardent a désigné, via le processus de l’élection sans candidat, Martine Grooten, assistante sociale et thérapeute. À 47 ans, c’est une travailleuse de terrain avec plus de 25 ans d’expérience. Après avoir travaillé en planning familial et dans des écoles en discrimination positive, elle exerce aujourd’hui dans le secteur de la santé mentale.

Les sujets qui lui tiennent le plus à cœur dans sa vie de militante citoyenne sont :

• la lutte contre la précarité (accès au logement, à un revenu décent, aux soins de santé…) ;
• l ‘écologie urbaine (soutien aux initiatives citoyennes en matière de protection des espaces verts) ;
• les problématiques de la toxicomanie et de la prostitution ;
• l’accès à une société plus égalitaire entre hommes et femmes.

Nul doute que son expérience de terrain et sa sensibilité pour des thématiques sociales seront des précieux atouts pour défendre les valeurs de Vert Ardent au Conseil de l’action sociale où elle siégera en compagnie de Matthieu Content et André Verjans.

Communiqué de presse du 29 septembre 2020

L’article CPAS de Liège : Du changement dans les mandataires Vert Ardent est apparu en premier sur Vert Ardent.

La perte de revenus a fortement augmenté les demandes en aide alimentaire, auprès de publics variés (étudiants, mères seules avec enfants, indépendants, allocataires sociaux…). Les colis alimentaires nécessitent de nombreuses personnes pour l’approvisionnement et la distribution.

En raison de la pandémie et du confinement, les points de distribution ont été réduits à trois lieux. La solution structurelle pour permettre un accès généralisé à une alimentation saine est de revaloriser les revenus. Mais à court terme, notre commune doit pouvoir également mettre en place des solutions.

La Fédération des Services sociaux conseille de privilégier les chèques alimentaires, et la Fédération des CPAS et l’Union des villes et communes ont diffusé une note technique à ce sujet. Ce mécanisme n’est pas parfait puisqu’il favorise la grande distribution et impose de passer par un opérateur privé pour émettre les chèques. Mais il offre aux personnes une plus grande liberté de choix dans leur alimentation, évite les files d’attente aux points de distribution, et permet de libérer du personnel communal et des bénévoles.

Le CPAS a d’ailleurs simplifié l’aide alimentaire par un versement bancaire aux allocataires chefs de ménage. Les chèques alimentaires pourraient donc constituer une bonne solution complémentaire pour les prochains mois.

Nos questions :

• Des adaptations de ce type sont-elles prévues ?
• Pourriez-vous étudier la possible mise en place de chèques avec la Table alimentaire liégeoise ?

Merci d’avance pour vos réponses.

Pour le groupe Vert Ardent, Pierre Eyben, Laura Goffart, Caroline Saal et Véronique Willemart

Interpellation pour le Conseil communal du 25 mai 2020

L’article Crise coronavirus et aide alimentaire : Et si on lançait des chèques alimentaires ? est apparu en premier sur Vert Ardent.

Pour commencer, je reprendrais les chiffres de la note de politique générale 2020 du CPAS. En 10 ans, de 2008 à 2018, le nombre de dossiers donnant lieu au paiement d’un revenu d’intégration sociale a augmenté de 37% pour une augmentation du nombre de bénéficiaires de 63 %.       

En mars dernier, nous avions demandé une augmentation de la dotation communale du CPAS de 2.500.000 euros pour permettre au personnel du CPAS de faire face à la charge de travail grandissante. Nous mettions en effet en évidence que si le budget global du CPAS avait bien augmenté ces dernières années, c’était toujours en lien avec des projets spécifiques qui ne prennent pas en compte les frais de fonctionnement quotidiens. Nous pointions également le sous-financement d’associations actives dans le secteur social, débordées et faisant usage de nombreux bénévoles, y compris pour pallier des manques de la politique publique.

Récemment, le collège communal a annoncé une augmentation de la subvention de 5.6% soit 1.400.000 dont 400.000 euros d’indexation, ainsi que l’engagement de 5 assistants sociaux. Une augmentation de 1.400.000 pour la dotation du CPAS, c’est un pas mais nous pensons qu’il n’est pas suffisant. Pas suffisant pour permettre au CPAS d’exercer pleinement ses compétences et soulager ses travailleurs qui croulent sous les dossiers. Pas suffisant non plus pour mener une politique sociale globale, au sens large, qui va au-delà des compétences du CPAS.

C’est ce que nous souhaitons aujourd’hui développer en mettant l’accent sur une des grandes priorités de la déclaration de politique sociale 2019-2024 qu’est la lutte contre le sans-abrisme.

On compterait à Liège aujourd’hui environs 800 sans-abri dont un peu plus de 500 avec une adresse de référence au CPAS.

Dans la nuit du 13 novembre, les services de la ville ont effectué un recensement des personnes dormant dehors sur les quartiers du Centre, d’Avroy, des Guillemins, d’Outremeuse et du Longdoz. Cette nuit-là, 61 personnes ont été recensées comme dormant dehors. En plus de celles-ci, 45 dormaient en tentes et en campement. L’abri de nuit de la ville et celui de Thermos étaient quant à eux tous 2 complets puisqu’ils hébergeaient respectivement 23 et 24 personnes. Nous le savons, l’offre de solutions d’urgence à Liège est insuffisante au vu de l’afflux de sans-abri et ce recensement le confirme.

Mais nous savons également que nombre de sans-abris ne veulent pas se rendre à l’abri de nuit dans son modèle actuel. Les raisons en sont multiples ; trop dangereux, peur de se faire racketter ou de se faire taper dessus, interdiction de consommer ou d’avoir un animal, mais aussi des horaires contraignants avec une ouverture seulement de 21h à 8h du matin.

C’est notamment le cas de résidents de différents camps. C’est aussi le cas de nombreux consommateurs de stupéfiants.

Nous nous réjouissons de l’augmentation des moyens octroyés pour développer le mécanisme Housing first avec un renforcement de l’équipe et l’engagement de 3 équivalents temps plein supplémentaires dans l’associatif à cette fin. Si les projets Housing first permettent de trouver une solution durable aux sans-abris avec un logement et un accompagnement intensif, ils nécessitent cependant beaucoup d’énergie et ne peuvent permettre la prise en charge que d’un nombre restreint de bénéficiaires à la fois. Le plus grand nombre restant dès lors sur le carreau, attendant son tour ou étant prié de se débrouiller autrement.

Nous pensons dès lors qu’il importe de développer et de soutenir d’autres solutions, des solutions durables mais également des solutions transitoires.

L’asbl des infirmiers de rue s’est implantée à Liège en mai 2019. Celle-ci, agissant par l’angle médical, a également pour objectif de sortir durablement de la rue des sans-abris en ciblant ceux dont la santé est particulièrement critique. Des sans-abris qui ne passeraient pas l’hiver si on ne s’occupait pas d’eux. Les infirmiers de rue, en collaboration avec les maisons médicales et Housing first, travaillent à améliorer l’état de santé de sans-abris qu’ils ont ciblés, 6 à 8, et à les sortir de la rue durablement avec un logement et un accompagnement intensif. Actuellement, elles sont 3 à travailler à 4/5. Elles sont, presque sans surprise, débordées devant le nombre de cas critiques qu’il faudrait prendre en charge et estiment qu’il serait nécessaire d’engager une 4ème personne pour 2020.  Pour rappel, sur l’année 2018, 26 personnes sont décédées en rue. On situe généralement l’espérance de vie des sans-abris entre 45 et 50 ans. Nous estimons que le travail effectué par l’asbl des infirmiers de rue est un service à la communauté qui a vocation à être financé principalement par le public et non par des donateurs privés via du financement participatif comme c’est actuellement le cas. La subvention de la ville pour 2019 pour cette asbl dont l’activité a commencé en mai était de 3700 euros, le collège en propose aujourd’hui 8300. Nous soulignons qu’une telle somme ne pourrait même pas financer un mi-temps. Nous demandons que cette subvention soit revue à la hausse.

En outre, nous pensons qu’il est temps d’envisager à la ville de Liège un autre type d’accueil d’urgence ou transitoire permettant aux sans-abris de se reposer. Nous pensons qu’il faut mettre en place un hôtel social où on répond aux besoins des sans-abris, ce qui signifie, notamment, des espaces individuels pour se reposer, la possibilité de déposer ses affaires en lieu sûr, une ouverture 24/24 et la possibilité de se laver.

En l’absence d’abri sécurisé à ce jour et au vu de l’impossibilité d’initiatives de type Housing first à faire face au nombre important de sans-abri à Liège mais aussi devant l’insécurité de la rue et la difficulté d’en sortir seul, des initiatives privées s’organisent depuis quelques années. Nous avons visité le camp de la Chartreuse, une initiative privée organisée par des bénévoles qui permet à des sans-abris de séjourner sous tente et de partager un cabanon communautaire chauffé.  Evidement ça ne peut pas être une solution à long terme et ce n’est pas l’objectif. Je crois que nous sommes tous d’accord de dire que vivre dans une tente en hiver est loin d’être un idéal. Mais il s’agit ici d’une solution transitoire, faute de mieux. Ceux qui y résident peuvent compter sur la solidarité du groupe et d’un soutien des bénévoles avant de retrouver un appartement et de pouvoir remettre le pied à l’étrier. Cette semaine, le collectif a d’ailleurs enregistré la signature du 60ème bail relogeant ainsi un de leur résident dans un véritable logement.  Malheureusement, il y a quelques jours, leur cabanon a brulé et l’origine serait peut-être criminelle. Cette initiative privée ne manque toutefois pas de ressources et ils ont déja trouvé un nouveau cabanon absolument nécessaire à la survie des résidents pour passer l’hiver. Nous attendons ici de la ville au minimum un soutien, lui permettant d’installer ce cabanon. Nous avons fait des propositions en ce sens à Monsieur le Bourgmestre et des avancées semblent possibles. Nous nous en réjouissons et continuerons de suivre le dossier.

A côté des outils de logements et de réinsertion, nous soulignons l’évaluation positive des casiers solidaires mis à disposition des sans-abris en rue, et appelons à leur augmentation et à leur accessibilité dans divers endroits de la ville, proches des milieux de vie des sans-abris.

Enfin, au vu de l’afflux de sans-abris sur la ville de Liège, nous demandions en mars dernier à ce que la problématique du sans-abrisme soit mise à l’ordre du jour de la conférence des bourgmestres dont Monsieur le Bourgmestre est le président. A ce jour, nous n’avons pas connaissance d’une telle démarche et réitérons dès lors notre demande. Nous avons par contre eu connaissance de l’inscription de la ville dans le réseau Urbact roof qui regroupe plusieurs grandes villes européennes dont Gand, Naples ou encore Glasgow ou Toulouse pour lutter contre le sans-abrisme par l’échange de bonnes pratiques développées localement. Nous saluons bien sûr cette mise en réseau des grandes villes européennes mais souhaiterions également une activation des réseaux locaux, existants avec les communes avoisinantes.

Avec la question centrale du sans-abrisme, il y a bien sûr la difficulté de retrouver des logements pour un public particulièrement précarisé. Nous nous réjouissons de voir mentionnée dans les synergies, la volonté de mener une stratégie concertée d’accès au logement pour les personnes les plus précarisées. Nous voyons que figure notamment la campagne ‘propriétaires solidaires’ mais nous nous étonnons de ne pas voir figurer un autre outil qu’est l’Agence immobilière sociale. Or c’ est un outil efficace permettant la mise à disposition de logements privés à des bénéficiaires d’allocataires sociaux. Un outil qui a l’avantage de jouer le rôle d’intermédiaire entre le locataire et le propriétaire. Cet outil nous semble devoir être davantage développé à Liège comme il l’est dans d’autres villes.

Nous avons jusqu’à présent parlé des outils pour aider les personnes étant à la rue. Nous pensons toutefois que la prévention du sans-abrisme et l’inclusion des publics fragiles dans la société a également toute son importance. Au-delà du sans-abrisme ou en amont de celui-ci, il y a une population qui vit en équilibre. Pour l’empêcher de basculer, il y a un travail important qui est accompli par le CPAS, quand il en a les moyens, mais aussi par le secteur de l’associatif.

Nous demandions en mars dernier plus de soutien au secteur associatif, mettant en avant l’importance de leur travail en matière de prévention et d’insertion.

Nous constatons aujourd’hui que plusieurs de ces associations ont perdu une partie des subventions qui leur étaient accordées via le relais social pour la prévention et l’insertion.

Nous pensons à des emplois utilisés pour le suivi de personnes en risque de perdre leur logement et pour des activités d’insertion permettant de socialiser un public isolé et fragilisé mais aussi à des associations dont les activités artistiques et culturelles permettent de stabiliser un public fragilisé pour qui la rue est un danger permanent.

Lutter contre le sans-abrisme et la précarité, c’est aussi, pour Vert Ardent, lutter contre l’isolement, le décrochage psychique et le débordement face aux contraintes administratives qu’impose notre société. Ces asbl ont un rôle préventif très important pour réduire le nombre de personnes qui demain pourront être à la rue mais aussi pour éviter qu’elles n’y retournent. Nous déplorons que leur travail ne soit pas davantage reconnu et soutenu financièrement dans le cadre de la politique sociale liégeoise.

Par ailleurs, nous nous réjouissons du travail mené par l’Echevine des solidarités quant à l’organisation de la table alimentaire liégeoise. A l’appel de l’associatif, nous demandons à ce que les distributions de colis alimentaires, reposant actuellement sur un grand nombre de bénévoles soient professionnalisés.

Dès lors, si aujourd’hui, de nombreux points APE sont transférés du CPAS vers la ville mais aussi vers des intercommunales et des asbl parapubliques, nous nous demandons s’ils ne pourraient être d’avantage utilisés comme un soutien à des asbl, peut-être pour la distribution de colis alimentaire ou pour du travail de prévention et d’insertion.

Enfin, puisque nous parlons ce soir de synergies et puisque l’insertion professionnelle est essentielle dans une politique sociale, nous voudrions aussi évoquer les nombreux transferts d’articles 60 du CPAS vers la ville. En effet, le CPAS de Liège distribue de nombreux articles 60 à la ville et à d’autres structures dont des intercommunales pour faire du travail généralement peu qualifié mais également avec une offre de tâches à accomplir peu diversifiée, en échange de quoi les allocataires sociaux récupèrent leur droit au chômage. Nous estimons qu’il s’agit là d’une vision utilitariste des articles 60 et souhaitons que ce mécanisme soit davantage utilisé comme un outil formateur pour le bénéficiaire et que des attributions puissent se décider d’abord en fonction des besoins et des ressources de l’allocataire social avant les besoins de la structure. Nous déplorons ainsi par exemple que, pour cette année, un poste article 60 ait été retiré à un centre culturel alors que celui-ci permettait de former des bénéficiaires au métier de régisseur ou encore à une structure qui proposait un poste de jardinier.

Pour conclure, je finirai avec des chiffres. Les statistiques du Service public de programmation Intégration sociale nous indiquent que la ville de Liège a le plus haut taux de Wallonie de bénéficiaires du revenu d’intégration sociale en proportion de sa population avec 5.62%.

Il est indéniable que la précarité est un phénomène important à Liège et nous devons utiliser tous les moyens disponibles pour aider une population fragilisée à sortir la tête de l’eau, à s’autonomiser ou parfois simplement à ne pas descendre plus bas. Pour cela, nous ne pouvons pas faire jouer les vases communicants entre plusieurs approches de la précarité, elles sont toutes essentielles. Au contraire, il est absolument nécessaire d’augmenter les moyens pour multiplier les portes de sortie.

Au vu de l’ampleur de la précarité et de l’afflux de sans-abri, force est de constater qu’aujourd’hui la politique sociale à Liège est encore largement sous-financée. Nous demandons donc encore davantage de financement pour répondre aux besoins du secteur. Nous demandons également davantage de concertation avec l’associatif pour la mise en place d’une politique sociale globale abordant la précarité sous ses angles multiples.

Intervention du 17 décembre 2019 de Vert Ardent

L’article Analyse de Vert Ardent quant aux synergies mises en place entre la ville et le CPAS dans le cadre de la politique sociale de la ville de Liège est apparu en premier sur Vert Ardent.

Il faut cesser de se voiler la face. Aujourd’hui, les problèmes de précarité explosent à Liège. Selon le SPF Intégration Sociale, entre 2012 et 2018, le nombre de bénéficiaires du revenu d’intégration sociale à Liège a augmenté de près de 50 %. C’est à partir de décembre 2014 que les besoins explosent le plus. Cette période correspond en effet au durcissement de ce qu’on appelle communément la “chasse aux chômeurs”. Le nombre de dossiers à traiter au CPAS ainsi que les besoins des usagers augmentent, c’est un fait. Les besoins augmentent. Mais les moyens pour y répondre ne suivent malheureusement pas. Si le budget global a bien augmenté c’est toujours en lien avec des projets spécifiques mais qui ne prennent pas en compte les frais de fonctionnement quotidiens. On ballotte les agents de projets en projets pour répondre aux subventions mais on ne fait pas attention à la cohérence des missions de service public auxquelles doivent répondre le CPAS.  Dès lors, de plus en plus de liégeois restent parfois plusieurs mois sans revenus à cause du non-respect des délais légaux de prise de décision. De plus en plus de liégeois n’arrivent pas à payer leurs factures d’énergie et de plus en plus de Liégeois se retrouvent à la rue.  Arrêtons la politique de l’autruche Monsieur le Bourgmestre.

Vert Ardent demande une augmentation de la dotation de la ville en faveur du CPAS de 2,5 millions d’euros pour engager du personnel afin de pouvoir répondre à l’augmentation des besoins sociaux.

Nous demandons cette augmentation, laquelle ne représente même pas 0,5% du budget total de la ville, pour plusieurs raisons :

• La première d évidemment pour soulager la misère de plus en plus de liégeoises et de liégeois qui n’arrivent plus à s’en sortir et dont la détresse est extrême.
• La deuxième raison réside dans la nécessité de soutenir les travailleurs du CPAS qui croulent sous les dossiers.
• Et enfin, nous formulons également cette demande pour soulager tous les travailleurs mais aussi les très nombreux bénévoles du secteur associatif qui donnent de leur temps sans compter et qui nous affirment et confirment que leur charge de travail ne cesse d’augmenter et qu’ils ne sont plus en capacité de répondre aux besoins croissants. Monsieur le Bourgmestre, il n’est déjà pas normal que le secteur associatif doive pallier à ce point les missions du service public. Qu’il soit lui-même débordé montre à quel point la situation est critique !

Alors, nous avons lu la déclaration de politique sociale. Vert Ardent peut se réjouir des axes de travail et des focus qui ont été déterminés dans la déclaration de politique sociale : les usagers au cœur du CPAS, un CPAS au cœur de la ville, un service public responsable et efficient, avec un focus particulier sur les politiques de sans-abrisme et sur les jeunes. Nous estimons toutefois que certaines notions manquent de précision et qu’il est impossible d’évaluer les impacts réels de ces belles intentions exprimées. Et puis, le problème principal de cette DPS est que le CPAS de Liège n’a pas les moyens de ses ambitions. Les besoins sociaux ont tellement augmenté ces dernières années que force est de constater que le CPAS n’a même pas les moyens lui permettant de répondre à la pression sociale actuelle.

Pour nous il devient urgent de respecter les délais d’octroi, de s’occuper sérieusement de la précarité énergétique et de faire de notre ville une ville 0 sans-abrisme.

En plus de ces priorités nous aimerions développer différents éléments de réflexion qui justifient l’augmentation budgétaire que nous demandons.

Parlons de l’efficience de l’Institution.

Le bon fonctionnement d’une institution tel qu’un CPAS passe nécessairement, par la mise à disposition d’un personnel suffisant. C’est principalement pour cela que nous demandons un refinancement. Les quelques semaines écoulées depuis le début de législature nous ont montré les conséquences néfastes du manque de personnel et de moyens sur l’efficacité du centre :

• Dépassement de délais légaux pour l’examen de demandes d’aide
• Inaccessibilité des services par téléphone
• Limitation de projets d’accompagnement des bénéficiaires
• Difficultés rencontrées dans la qualité de l’accueil
• Personnel débordé, saturé, régulièrement en burn-out, avec un turn-over important

Monsieur le Bourgmestre, vous qui connaissez bien la législation sociale, en particulier celle qui encadre l’action des CPAS, vous savez évidemment que le délai pour obtenir une décision lors d’une demande de RI est légalement d’un mois. Et comme vous avez une excellente connaissance de votre ville, vous savez aussi que ce délai est très fréquemment dépassé de plusieurs semaines jusqu’à parfois  3 ou 4 mois.

Il en résulte une insuffisance du service et parfois même l’aggravation de la situation de certains usagers qui attendent tout simplement de pouvoir bénéficier de leurs droits à percevoir une aide. Avec des conséquences terribles : des personnes se retrouvent parfois à la rue à cause du non-respect de ces délais. Bref des constats aux antipodes de l’efficacité et qui s’expliquent principalement par un manque de personnel face à une forte augmentation de la charge de travail.

De nombreux mouvements au niveau du personnel nous ont été signalés, ce qui est également préjudiciable à l’efficacité du service. Il nous semble qu’il faut sérieusement s’interroger sur les raisons de ces mouvements et veiller à l’attractivité des fonctions. Nous parlons ici de bien-être au travail, de sentiment de faire un travail juste et utile, de travailler de manière sereine.  Quel peut être ce sentiment quand on croule sous les piles de dossiers ? Quand le travail se concentre sur l’octroi du RIS et le contrôle social, ne laissant ainsi que trop peu de temps pour un véritable accompagnement des bénéficiaires ?

Parlons maintenant de la précarité énergétique

Surprise, elle ne cesse d’augmenter ! Elle est peu visible et pourtant très variée : un couple de pensionnés n’arrivant plus à chauffer une maison trop grande, une mère de famille cumulant les boulots interim pour joindre les deux bouts… Une coupure de gaz ou d’électricité pour factures impayées entraîne une dégradation de l’habitat (humidité), des problèmes de santé (refroidissement, fatigue, pneumonies,…). Beaucoup de liégeoises et de liégeois résident dans des logements dont la facture énergétiquesemble démesurée. Nombre de ces personnes étant incapables de joindre les 2 bouts, il arrive que certains fassent appel au service énergie et au service éco-logement de notre centre. Mais plutôt que d’assumer les factures énergétiques de ces logements, nous ferions mieux de proposer à ces bénéficiaires des logements sociaux répondant à des normes de consommation énergétique correctes, et ce tant d’un point de vue économique qu’environnemental.

Nous nous sommes aperçu en lisant le dernier rapport de l’inspection fédérale qu’en 2017,  1/3 des subventions du fonds gaz et électricité n’a pas été utilisé. La législature précédente, face à ces constats, notre chef de groupe à l’action sociale, André Verjans ici présent,n’a cessé de demander des moyens supplémentaires pour cette cellule énergie, sans bien sûr obtenir gain de cause. Mais tout cela ne fait que reporter et aggraver les problèmes et donc leur coût global.

Ici aussi, un refinancement du CPAS permettrait aux agents de souffler afin d’aborder au mieux les missions du service public qui leur sont dévolues.

Parlons maintenant du sans-abrisme

Un effort particulier doit être fait sur la prévention du sans-abrisme. La rue doit être évitée à tout prix. Il existe encore bien trop peu de logements sociaux à Liège, il faut les augmenter. Il faut aussi augmenter l’offre de logements d’urgence, de transit et de maisons communautaires, bien insuffisante face aux besoins actuels. Encore récemment, il nous a été signalé le cas d’une femme enceinte de 5 mois se retrouvant à la rue à qui il n’était proposé que l’abri de nuit… faute de place. Liège a déjà des outils en main, elle doit les déployer.

Nous plaidons également pour un renforcement de l’action de l’agence immobilière sociale dont le parc est beaucoup trop faible pour une ville de 200 000 habitants. Un simple exemple Monsieur le Bourgmestre : comment expliquer que le parc immobilier de l’AIS de Liège s’élève à environ 150 logements alors que celui de l’AIS de Namur c’est 307 logements et qu’à La Louvière ils en ont même 342 ! Vous imaginez ? L’AIS de Namur a plus du double de logements que celle de Liège !!!

Quant aux jeunes, des maisons communautaires avec accompagnement pourraient permettre une mise en autonomie progressive basée sur la solidarité et la responsabilisation. Cette solution peut aussi être utilisée pour un public souffrant de troubles psychiatriques. Il y a un réel manque concernant l’accueil de ce public, les établissements non-agréés comme la Villa Blanche ou la maison Bien-être en sont la preuve.

Nous savons tous que la solidarité est le meilleur rempart contre la précarité et l’isolement. De manière générale, nous estimons dès lors qu’il faut soutenir des initiatives de cohabitation et d’aides au logement aussi par des personnes privées plutôt que de les sanctionner en refusant dans de tels cas un taux isolé de revenu d’intégration sociale. Nous souhaitons également que le CPAS favorise les dynamiques de solidarité et interprète favorablement des situations de colocation afin de permettre, lorsque cela se justifie, l’octroi de RIS au taux isolé à des personnes partageant un même logement.  Le système devrait favoriser les solidarités interpersonnelles au lieu de les empêcher.  Pour rappel, pour être considéré comme cohabitant, il faut faire ménage ensemble et obtenir un avantage économique qui dépasse le simple partage du loyer.

Il est parfois demandé à notre centre d’apporter une aide en dehors du cadre strict de la loi. Notamment concernant des migrants en attente d’une décision du conseil du contentieux ou enregistrés dans d’autres États européens. Nous estimons que notre centre doit accorder une aide quand une situation humanitaire se présente.  Notre mission de base étant de permettre à chacun de vivre dignement dans le respect des droits fondamentaux économiques, sociaux et culturels.

En parlant de droits fondamentaux, je finirai par le respect de la vie privée des bénéficiaires dans le cadre du contrôle exercé lors de l’enquête sociale. Si nous comprenons qu’on ne peut accorder une aide sans vérifier que le requérant se trouve dans les conditions légales, il nous semble que des lignes directrices visant au respect des droits fondamentaux pourraient éviter certaines situations intrusives mal vécues par des citoyennes et des citoyens se trouvant dans le besoin et la détresse sociale. Je ne suis pas sûr que tout le monde dans cette salle apprécierait une fouille de salle de bain, de garde manger ou de frigo. Je suis pas sûr que tout le monde dans cette salle serait prêt à fournir l’ensemble de ses extraits de compte. N’oublions pas le principe de proportionnalité.

Un dernier mot sur le sans-abrisme. Monsieur le Bourgmestre, vous déclarez régulièrement que la problématique des sans-abris dépasse la seule ville de Liège et qu’elle devrait être prise en compte au niveau de l’arrondissement. Et bien, nous sommes parfaitement d’accord avec vous sur ce point et c’est ce qui ressort également du terrain. Mais alors, vous qui êtes président de Liège Métropole, la conférence des bourgmestres de notre arrondissement, nous vous le demandons officiellement : s’il vous plaît, mettez ce point à l’ordre du jour de Liège Métropole et avançons ! Faisons de cette problématique un réel débat public et commençons par organiser ici même, au conseil communal de Liège, un débat politique sur cette problématique spécifique.  Vert Ardent en fait la demande.

Enfin, nous terminerons cette déclaration par un mot concernant toutes ces bénévoles et tous ces bénévoles qui au jour le jour, dans notre ville, apportent du temps et du travail pour soulager la détresse sociale de nombre de nos concitoyens. Je ne sais pas quel serait l’état de notre cité et de sa population sans l’action de l’associatif et de tous ses bénévoles. La semaine passée, nous rencontrions des responsables associatifs actifs dans l’aide alimentaire. Dans l’une de leurs 7 antennes sur la seule ville de Liège, en 2010 ils avaient distribué 98 colis. En 2018 ils sont à plus de 500 ! Ces associations sont même devenues des partenaires tellement proches du CPAS que celui-ci renvoie parfois directement vers elles pour certaines problématiques spécifiques ! Aujourd’hui dans la Meuse, nous apprenons que le projet d’infirmières de rue va être financer par un crowfunding ! Donc le pouvoir public n’est semble-t-il pas capable de financer un tel projet nécessaire ? Un seul constat, sans les associations et leurs bénévoles, notre ville ne s’en sortirait tout simplement pas. Est-ce normal ? Poser la question, c’est y répondre.

Nous espérons que ces remarques seront entendues et que nous pourrons travailler tout au long de cette législature en bonne intelligence avec nos sensibilités politiques diverses, ville et CPAS, pour la réalisation d’objectifs communs. Il s’agit de faire fonctionner de manière efficace l’un des CPAS de Wallonie les plus sous pression et devant faire face à une augmentation significative de la précarité globale de la population.

En conclusion, c’est simple : plus qu’une indexation d’1,25 %, il faut clairement une augmentation de la dotation communale de 2,5 millions. Vous allez probablement nous répondre : «on fait ce qu’on peut » ! Mais bien sûr qu’on fait ce qu’on peut, mais nous vous disons, là, maintenant, il faut faire plus pour permettre à une population en difficulté de rebondir et de ne pas s’enliser dans la précarité. Monsieur le Bourgmestre, chers membres du collège et du conseil, nous comptons sur vous pour faire un geste, non pas de charité, mais un geste durable. Nous serons vos alliés dans ce défi, y compris pur relayer ces préoccupations vers d’autres niveaux de pouvoir, mais surtout, durant les années qui viennent, nous serons les alliés du personnel du CPAS, de l’associatif à qui on demande plus sans donner les moyens et surtout des Liégeois et des Liégeoises qui ont chacun et chacune droit à un revenu et un logement.

L’article Déclaration du groupe Vert Ardent concernant les politiques sociales de la ville de Liège (Conseil commun Ville-CPAS du 25 mars 2019) est apparu en premier sur Vert Ardent.